گشف گنج نفیس / فسیل انسانتبار «پا کوچولو» ... + عکس ها
رکنا : یک مطالعه علمی جدید نشان میدهد فسیل مشهور «لیتل فوت»، که یکی از کاملترین نمونههای انسانتبار کشفشده در جهان به شمار میرود، ممکن است به گونهای ناشناخته از نیاکان انسان تعلق داشته باشد و درک کنونی از مسیر تکامل انسان را دستخوش تغییر کند.
به گزارش گروه ترجمه رکنا، به نقل از گاردین، پژوهشگران استرالیایی معتقدند اسکلت کشفشده در آفریقای جنوبی متعلق به همان گونهای نیست که دو نمونه دیگر از همان سامانه غاری در آفریقای جنوبی یافت شدهاند.
بر اساس نتایج یک پژوهش جدید که پرسشهایی تازه درباره گذشته تکاملی انسان مطرح میکند، «لیتل فوت»، یکی از کاملترین فسیلهای انسانتبار کشفشده در جهان، ممکن است متعلق به گونهای جدید از نیاکان انسان باشد.
لیتل فوت که در سال ۲۰۱۷ بهطور رسمی معرفی شد، کاملترین اسکلت کشفشده از جنس استرالوپیتکوس به شمار میرود. استخوانهای پای این فسیل که نام آن نیز از همانجا گرفته شده، نخستینبار در سال ۱۹۹۴ در آفریقای جنوبی کشف شد و این کشف به یک فرایند کاوش بسیار دقیق و زمانبر انجامید که بیش از ۲۰ سال در سامانه غاری استرکفونتین به طول انجامید.
پروفسور رونالد کلارک، دیرینهانسانشناس دانشگاه ویتواترسرند که هدایت تیم کاوش این اسکلت را بر عهده داشت، لیتل فوت را به گونه Australopithecus prometheus نسبت داده بود. در مقابل، برخی دیگر از پژوهشگران معتقد بودند این فسیل به گونه Australopithecus africanus تعلق دارد؛ گونهای که نخستینبار در سال ۱۹۲۵ توصیف شد و پیشتر نیز نمونههایی از آن در همان سامانه غاری کشف شده بود.
استرالوپیتکوس، که به معنای «میمون جنوبی» است، به گروهی از انسانتباران اطلاق میشود که دستکم از ۴.۲ میلیون سال پیش در آفریقا میزیستهاند.
اما مطالعهای جدید به سرپرستی پژوهشگران استرالیایی که در نشریه American Journal of Biological Anthropology منتشر شده، نشان میدهد ویژگیهای لیتل فوت با هیچیک از این دو گونه بهطور کامل تطابق ندارد و این موضوع احتمال سومی را مطرح میکند.
دکتر جسی مارتین، پژوهشگر وابسته دانشگاه لاتروب در ملبورن و سرپرست این تحقیق، گفت: «ما فکر میکنیم این فسیل متعلق به گونهای ناشناخته و تاکنون نمونهبردارینشده از نیاکان انسان است.»
وی افزود: «این فسیل شبیه Australopithecus prometheus نیست، اما همچنین شباهت کاملی هم به نمونههای africanus کشفشده در استرکفونتین ندارد.»
مارتین که همزمان پژوهشگر پسادکتری دانشگاه کمبریج نیز هست، ادامه داد: «این موجود بخشی از یک دودمان انسانتباران خواهد بود؛ بنابراین ممکن است ما نهتنها با نقطهای تازه در شجرهنامه انسانی روبهرو باشیم که پیشتر شناسایی نشده بود، بلکه با شاخهای کامل از این درخت تکاملی مواجه باشیم.»
او همچنین گفت پروفسور کلارک «یکی از معدود افرادی بود که همواره بر وجود دو گونه انسانتبار در استرکفونتین تأکید داشت» و «در این زمینه درست گفته است».
با این حال مارتین افزود: «جایی که من و او اختلاف نظر داریم این است که به نظر من یکی از این گونهها قطعاً prometheus نیست.»
پژوهشگران تفاوتهای کلیدیای را میان لیتل فوت و Australopithecus africanus شناسایی کردهاند که از جمله آنها میتوان به صفحه پسگردنی بلندتر اشاره کرد؛ ناحیهای در بخش پشتی جمجمه.
مارتین در این باره توضیح داد: «بخش پایینی و پشتی جمجمه در تکامل انسان معمولاً بسیار محافظهکارانه است؛ به این معنا که بهسرعت تغییر نمیکند. اگر در قاعده جمجمه تفاوتهایی مشاهده شود، این تفاوتها به احتمال زیاد نشاندهنده گونههای متفاوت هستند، زیرا از نظر تکاملی بهسادگی دچار تغییر نمیشوند. تمام تفاوتهایی که ما یافتهایم در همین ناحیه قرار دارند.»
وی افزود: «یافتن شواهدی که عملاً در برابر چشم همگان در استرکفونتین پنهان مانده و به گونهای کاملاً جدید اشاره دارد، بسیار شگفتانگیز و برخلاف انتظار است، بهویژه با توجه به اینکه این فسیل کاملترین نمونه نیاکان انسان در سوابق علمی به شمار میرود.»
مارتین تأکید کرد: «باید بتوانیم جایگاه دقیق آن را در درخت خانوادگی انسان مشخص کنیم.»
نویسندگان این مطالعه هنوز بهطور رسمی لیتل فوت را بازطبقهبندی نکردهاند و در مقاله خود نوشتهاند: «مناسبتر آن است که نامگذاری یک گونه جدید توسط تیم پژوهشی انجام شود که بیش از دو دهه صرف کاوش و تحلیل این نمونه شگفتانگیز کرده است. امیدواریم آنها پیشنهاد ما را در این زمینه بهعنوان توصیهای خیرخواهانه تلقی کنند.»
در عین حال، میان دانشمندان درباره سن لیتل فوت نیز اختلافنظر وجود دارد. سن این اسکلت فسیلی ۳.۶۷ میلیون سال برآورد شده، اما برخی پژوهشگران دیگر معتقدند لیتل فوت نمیتواند بیش از ۲.۸ میلیون سال قدمت داشته باشد.
در این باره با پروفسور رونالد کلارک، کاشف این اسکلت، جهت اظهارنظر تماس گرفته شده است.
ارسال نظر