انقلاب فضایی آغاز شد: پرتاب بزرگترین ماهواره تجاری جهان!

به گزارش رکنا، شرکت استارتاپی AST SpaceMobile که در ایالت تگزاس آمریکا مستقر است، به‌تازگی نخستین ماهواره نسل جدید خود را با نام BlueBird 6 به مدار زمین فرستاد. این ماهواره در مقایسه با نمونه‌های قبلی تقریباً سه برابر بزرگ‌تر بوده و هم‌اکنون عنوان بزرگ‌ترین ماهواره تجاری در مدار زمین را به خود اختصاص داده است.

بر اساس اطلاعات موجود، این ماهواره به کمک موشک LVM3 از کشور هند و از مرکز فضایی Satish Dhawan روانه فضا شد. BlueBird 6 به‌عنوان اولین عضو از منظومه ماهواره‌ای نسل جدید AST SpaceMobile، برای ایجاد یک شبکه پهن‌باند سلولی فضایی طراحی شده که کاربران می‌توانند مستقیماً و بدون نیاز به تجهیزات اضافی، با استفاده از گوشی‌های هوشمند به آن متصل شوند.

پیشرفت‌های AST SpaceMobile در ارسال ماهواره‌ها

در ماه سپتامبر سال 2022، AST SpaceMobile تلاش کرد با پرتاب ماهواره آزمایشی BlueWalker 3 امکان ساخت چیزی شبیه به یک «دکل موبایل فضایی» را بررسی کند. این تلاش منجر به موفقیتی کلیدی شد، به‌طوری که این ماهواره توانست در سال بعد، اولین تماس 5G از فضا را به گوشی سامسونگ گلکسی S22 برقرار کند.

از آن زمان تاکنون، این شرکت موفق به ارسال پنج ماهواره دیگر از نوع BlueBird به مدار زمین شده و برنامه دارد در آینده نیز تا مجموعاً 243 ماهواره دیگر را به مدار ارسال کند. گفتنی است که خانواده ماهواره‌های BlueBird به دلیل ابعاد بسیار بزرگشان یکی از بزرگ‌ترین نمونه‌های تجاری حاضر در مدار زمین به شمار می‌روند. پس از گسترش، آرایه‌های این ماهواره‌ها فضایی به‌اندازه یک زمین تنیس با مساحت تقریبی 64 مترمربع را پوشش می‌دادند.

اما جالب‌تر اینکه در مورد نسل جدید BlueBird 6 گفته می‌شود ابعاد این ماهواره سه برابر بزرگ‌تر از نسخه‌های گذشته است. با باز شدن کامل، آرایه این ماهواره به اندازه 223 مترمربع خواهد بود که آن را به بزرگ‌ترین ماهواره فضایی فعال تبدیل می‌کند.

طبق اعلام AST SpaceMobile، تا پایان سال 2026، تعداد 45 تا 60 ماهواره دیگر از نسل جدید این مجموعه نیز به مدار پرتاب خواهد شد. هرکدام از این ماهواره‌ها توانایی پشتیبانی از پهنای باند 10 گیگاهرتز را دارند و می‌توانند برای هر گوشی، اینترنتی با سرعت حدود 120 مگابایت‌برثانیه فراهم کنند.

رقابت AST SpaceMobile با سامانه ماهواره‌ای استارلینک

با پرتاب اولین ماهواره نسل جدید خود، AST SpaceMobile مسیر خود را برای رقابت در حوزه ارائه اینترنت مستقیم از فضا به گوشی‌ها در برابر استارلینک اسپیس‌ایکس هموارتر کرده است.

هرچند اسپیس‌ایکس همچنان با داشتن تعداد بیشتری از ماهواره‌ها بر میدان برتری دارد، اما ماهواره‌های AST یک مزیت کلیدی دارند. این ماهواره‌ها از آنتن‌های بسیار بزرگتری برخوردارند که عملکرد بهتری را در مقایسه با نمونه‌های اسپیس‌ایکس ارائه می‌دهند. علاوه بر این، سرویس AST نیازی به استفاده از سخت‌افزار اضافی ندارد؛ موضوعی که می‌تواند یک مزیت رقابتی مهم در این صنعت باشد.