اولین سیاره سنگی شبیه زمین با اتمسفر کشف شد؛ جهشی بزرگ در جستجوی حیات فرازمینی

به گزارش رکنا، برای اولین بار در تاریخ، دانشمندان موفق شدند وجود یک اتمسفر واقعی را پیرامون یک سیاره سنگی و شبیه به زمین تأیید کنند؛ سیاره‌ای در فاصله‌ی ۴۸ سال نوری از ما.

کشفی که کتاب‌های نجومی را تغییر می‌دهد

اخترشناسان دانشگاه هاروارد در یک پژوهش انقلابی، موفق به کشف اتمسفری پایدار پیرامون یک سیاره‌ی فراخورشیدی سنگی شدند. این نخستین باری است که چنین پدیده‌ای در یک جهان سنگی (غیرگازی) مشاهده می‌شود.

سیاره در صورت فلکی نهنگ (قیطس)

• فاصله از زمین: ۴۸ سال نوری

• صورت فلکی: قیطس (نهنگ)

• ستاره‌ی میزبان: یک کوتوله‌ی سرخ (بسیار کوچک‌تر و خنک‌تر از خورشید)

مشخصات سیاره‌ تازه‌کشف‌شده

چرا این کشف اینقدر مهم است؟

تا امروز، بیش از ۶,۰۰۰ سیاره‌ی فراخورشیدی شناسایی شده‌اند، اما تقریباً تمام آنها:

• غول‌های گازی (مثل مشتری) بوده‌اند، یا

• اتمسفرشان قابل تشخیص نبوده، یا

• در مناطق نامناسب از نظر دما قرار داشته‌اند.

اما این سیاره:

• سنگی است،

• اتمسفر دارد،

• در منطقه‌ی حیات قرار گرفته.

این سه ویژگی، آن را به به‌ترین گزینه برای جستجوی حیات فرازمینی تا امروز تبدیل می‌کند.

اتمسفر هلیومی؛ پایان راه یا آغاز؟

محققان دریافتند که لایه‌های بالایی جو این سیاره عمدتاً از گاز هلیوم تشکیل شده است. هرچند هلیوم به‌تنهایی نمی‌تواند میزبان حیات باشد، اما:

احتمال می‌رود گازهای سنگین‌تری مانند نیتروژن، اکسیژن یا دی‌اکسیدکربن در لایه‌های پایین‌تر جو متراکم شده باشند که هنوز قابل رصد نیستند.

این یعنی سیاره ممکن است دارای جو چندلایه باشد و شرایط پیچیده‌تری برای حفظ حیات داشته باشد.

قدم بعدی چیست؟

• دانشمندان در حال برنامه‌ریزی برای رصدهای دقیق‌تر با تلسکوپ فضایی جیمز وب هستند.

• هدف: شناسایی ترکیب لایه‌های پایین‌تر جو و جستجوی نشانه‌های شیمیایی حیات (مانند اکسیژن، متان، و بخار آب).

• این سیاره، اولین کاندیدای جدی برای بررسی زیست‌پذیری در خارج از منظومه‌ی شمسی است.

خلاصه‌ای از اهمیت این کشف

این کشف، مرزهای دانش ما را جابه‌جا می‌کند و ما را یک گام بزرگ به پاسخ به سوال همیشگی نزدیک‌تر می‌کند: «آیا ما در جهان تنها هستیم؟