زباله‌های پلاستیکی در ژاپن به گنج تبدیل شدند!

به گزارش رکنا، محققان در دانشگاه متروپولیتن توکیو از یک تکنولوژی نوآورانه برای تخریب پلی‌اتیلن ترفتالات (PET) که یکی از رایج‌ترین پلیمرهای پلاستیکی است، پرده برداشتند. این روش به منظور بازیافت بطری‌های پلاستیکی و ضایعات نساجی، با استفاده از ترکیب الکل‌ها و یک کاتالیزور آهن ارزان و قابل دسترس به کار گرفته شده است.

پلی‌استر PET؛ از کاربردهای گسترده تا چالش بازیافت

PET نوعی پلاستیک است که به شکلی گسترده برای تولید بطری‌های نوشیدنی، منسوجات، فرش‌ها و پرده‌ها به کار می‌رود. اگرچه استفاده مجدد از بطری‌های PET از طریق بازیافت مکانیکی رایج است، اما این فرآیند کیفیت مواد بازیافتی را کاهش می‌دهد. همین مسئله باعث شده است تا بازیافت شیمیایی، که هدف آن تجزیه پیوندهای شیمیایی و بازیابی مواد پایه است، مورد توجه بیشتری قرار بگیرد.

مشکلات روش‌های سنتی بازیافت شیمیایی

روش‌های سنتی بازیافت شیمیایی معمولاً به دمای بالا، منابع زیاد اسید یا باز و فرآیندهایی پیچیده وابسته هستند که علاوه بر هزینه، اثرات زیست‌محیطی نامطلوبی دارند. به همین دلیل، توسعه یک روش ساده‌تر، اقتصادی‌تر و دوستدار محیط زیست، همچنان دغدغه محققان بوده است.

روش نوآورانه ژاپنی‌ها برای بازیافت PET

دانشمندان ژاپنی با توسعه یک فرآیند پیشرفته توانسته‌اند زباله‌های پلاستیکی PET را بدون استفاده از اسید یا باز و فقط با بهره‌گیری از کاتالیزور آهن و الکل‌ها بازیافت کنند. این روش امکان تجزیه انتخابی PET و تبدیل آن به مشتقات ارزشمند ترفتالیک اسید (مانند DMT, DET, BHET) را فراهم می‌کند. جالب‌تر اینکه این تکنیک، حتی در مقیاس‌های بزرگ‌تر نیز بازدهی بسیار بالایی بین ۹۹.۷ درصد تا ۹۹.۹ درصد دارد.

ویژگی‌های برجسته این فناوری

یکی از مهم‌ترین ویژگی‌های این روش دمای کاری نسبتاً پایین آن است. این سیستم در دماهای ملایم بین ۱۲۰ تا ۱۸۰ درجه سانتی‌گراد زباله‌های PET را به طور کامل تجزیه می‌کند؛ دمایی که در مقایسه با روش‌های سنتی، نیاز به شرایط سخت را حذف می‌کند.

از دیگر مزایای این فناوری، گزینشی بودن آن است. سیستم مذکور توانایی تجزیه PET حتی در شرایطی که با پنبه یا دیگر انواع پلاستیک‌ها مخلوط شده باشد را دارد. این ویژگی برای مقابله با زباله‌های پیچیده و مختلط، بسیار کارآمد و حیاتی تلقی می‌شود.