جیم لاول، فضانورد معروف آپولو 13 چشم از دنیا بست

جیم لاول، فضانورد مشهور ماموریت آپولو 13 که در سال 1970 توانست فضاپیمای دچار مشکل این ماموریت را با موفقیت به زمین بازگرداند، در سن 97 سالگی درگذشت.

ناسا درباره لاول اعلام کرده است که او توانست یک حادثه بسیار خطرناک را به یک موفقیت تاریخی تبدیل کند. او و دو فضانورد دیگر پس از بازگشت به زمین از مأموریتی دشوار، در لحظه‌ای نمادین به اقیانوس آرام سقوط کردند. این لحظه تبدیل به یکی از تأثیرگذارترین تصاویر در تاریخ پروازهای فضایی شده است.

لاول علاوه بر نقش‌آفرینی در ماموریت آپولو 13، عضو ماموریت آپولو 8 نیز بود و همین باعث شد نام او در تاریخ به‌عنوان کسی ثبت شود که دو بار به ماه سفر کرد اما هرگز فرصت فرود بر سطح آن را پیدا نکرد.

لاول که با نام کامل جیمز آرتور لاول جونیور شناخته می‌شود، در تاریخ 25 مارس 1928، یک سال قبل از سفر تاریخی چارلز لیندبرگ از اقیانوس اطلس، به دنیا آمد. وی در دوران کودکی خود شرایط سختی را تجربه کرده بود. در پنج‌سالگی پدرش در یک تصادف رانندگی جان‌باخت و مادرش با تلاش بسیار برای تامین نیازهای خانواده تلاش می‌کرد. شرایط مالی خانواده‌ای همچون لاول حضور او در دانشگاه را به یک رؤیا تبدیل کرده بود.

لاول در نهایت به نیروی دریایی ایالات متحده پیوست و توانست در این مسیر به‌عنوان یک خلبان جنگنده آموزش ببیند. پس از آن مسیر حرفه‌ای خود را به آکادمی نیروی دریایی تغییر داد تا فرصتی برای کار با موشک‌ها داشته باشد.

پیشینه حرفه‌ای لاول در ناسا

در سال 1958، جیم لاول درخواست پیوستن به ناسا را ثبت کرد. او یکی از 110 خلبانی بود که برای پروژه مرکوری (اولین پروژه ارسال انسان به مدار زمین) در نظر گرفته شده بود، اما به‌دلیل یک مشکل کبدی موقت از ورود بازماند.

اولین ماجراجویی رسمی او در فضا در قالب ماموریت جمنای 7 آغاز شد. در این ماموریت، لاول و فرانک بورمن به فضا پرتاب شدند تا تأثیر حضور انسان در فضا تا دو هفته بررسی شود.

در پرواز دوم خود که با فرماندهی ماموریت جمنای 12 همراه شد، لاول به‌همراه فضانورد باز آلدرین به تحقیق درباره فعالیت انسان خارج از فضاپیما پرداختند. آلدرین توانست طی این مأموریت پنج ساعت خارج از فضاپیما به عکاسی از میدان‌های ستاره‌ای بپردازد.

اما بزرگترین و جسورانه‌ترین ماموریت او مربوط به آپولو 8 بود که نخستین گروه فضانوردان را خارج از مدار زمین و تحت تاثیر گرانش یک جرم دیگر قرار داد. این ماموریت به‌عنوان یکی از خطرناک‌ترین ماموریت‌های ناسا ثبت شده است.

آنها پس از 68 ساعت به مقصد خود رسیدند. با قطع ارتباط کامل رادیویی با مرکز کنترل مأموریت، لاول به‌عنوان اولین انسان سمت دیگر ماه را مشاهده کرد.

چالش تاریخی مأموریت آپولو 13 و نقش لاول

ماموریت آپولو 13 بدون شک برجسته‌ترین دستاورد لاول به شمار می‌رود. مشکل بزرگ این مأموریت زمانی آغاز شد که فشار اکسیژن در فاصله 332 هزار کیلومتری زمین به شدت کاهش یافت و برق فضاپیما قطع شد. در همین لحظات بود که جیم لاول جمله مشهور «هیوستون، ما یک مشکل داریم» را به زبان آورد.

در این زمان لاول و فرد هایز با سرعت ماژول ماه‌نشین آکواریوس را فعال کردند. این ماژول که برای فرود روی ماه طراحی شده بود، به کمک خدمه آمد تا به‌عنوان یک قایق نجات فضایی عمل کند.

پس از انفجار یکی از مخازن اکسیژن، لاول و تیمش از منابع ماژول برای زنده‌ماندن استفاده کردند. آکواریوس، اگرچه برای ورود به جو زمین طراحی نشده بود، اما توانست شرایطی را فراهم کند تا خدمه به زمین بازگردند.

داخل فضاپیما به‌شدت سرد شده بود و ماژول ماه‌نشین به دلیل کوچکی فضای گرم‌تری داشت. خدمه بیشتر مسیر بازگشت را در این ماژول سپری کردند و در نهایت، در شرایطی که جهان تصور می‌کرد آنها جان خود را از دست داده‌اند، توانستند با موفقیت به اقیانوس آرام برسند.

واکنش‌ها به درگذشت فضانورد تاریخی

شان دافی، رئیس موقت ناسا، در بیانیه‌ای گفت که لاول مسیر تاریخی پیشرفت فضایی ایالات متحده را هموار کرد.

همچنین تام هنکس، بازیگر معروف که در فیلم معروف Apollo 13 نقش لاول را بازی کرده بود، درباره مرگ این فضانورد گفت که او یکی از افراد جسوری بود که مردم را به مکان‌هایی برد که به‌تنهایی نمی‌توانستیم به آنها دست پیدا کنیم.

لاول پس از بازنشستگی در سال 1973 زندگی آرامی را در پیش گرفت. او در شرکت Bay-Houston Towing مشغول به کار شد، سخنرانی‌هایی انجام داد و ریاست انجمن ملی پیشاهنگی عقاب را برعهده گرفت.

وی همچنین کتابی با نام «ماه گمشده: سفر پرمخاطره آپولو 13» درباره ماموریت تاریخی و خطرناک خود نوشته بود که با استقبال جهانی روبه‌رو شد.