راز شگفت انگیز قد بلند زرافه ها چیست؟
رکنا: تحقیقات جدید نشان می‌دهد پاهای بلند زرافه‌ها، علاوه بر گردن کشیده، نقشی کلیدی در انرژی‌صرفه‌جویی و بقای بهتر آنها در دشت‌های آفریقا دارند.
به گزارش رکنا، زرافه‌ها سال‌هاست که به عنوان بلندترین پستانداران خشکی‌زی مورد توجه قرار گرفته‌اند. معمولاً در توضیح این ویژگی، بیشتر به گردن بسیار بلند آنها اشاره می‌شود. اما این تنها بخشی از راز قد بلند زرافه‌هاست. در واقع، ساختار بدنی منحصربه‌فرد این حیوان باعث شده تا بتواند با چالش‌های گرانش و انتقال خون به مغز خود مقابله کند.
تغییرات جالب در روند تکامل زرافه‌ها
به گزارش ساینس الرت و طبق نتایج یک مطالعه جدید، مسیر رشد اندام‌های زرافه‌ها با تصورات پیشین تفاوت چشمگیری دارد. این تحقیق نشان داده است که پیش از رشد گردن بلند، پاهای زرافه‌ها طولانی‌تر شده‌اند. این تغییرات اولیه، چگونگی استفاده از انرژی و روند پمپاژ خون در بدن این جانور را دگرگون کرده است.
در این پژوهش، دانشمندان با شبیه‌سازی یک حیوان فرضی که گردن بلند زرافه و پاهای کوتاه گونه‌ای دیگر به نام الند (Eland) را داشت، دریافتند که این موجود فرضی برای پمپاژ خون به مغز، ۲۱ درصد از انرژی روزانه خود را مصرف می‌کند. این در حالی است که زرافه‌های واقعی تنها ۱۶ درصد از انرژی روزانه خود را به این فرآیند اختصاص می‌دهند. برای مقایسه، این عدد در انسان تقریباً ۶.۷ درصد است.
صرفه‌جویی در انرژی؛ کلیدی برای بقا
دانشمندان اظهار دارند که بلند بودن پاها باعث می‌شود قلب زرافه به سر نزدیک‌تر باشد و فشار کمتری برای خون‌رسانی لازم شود. نتیجه این ویژگی کاهش مصرف انرژی و بهینه‌سازی آن در بدن زرافه است. به گفته پژوهشگران، این صرفه‌جویی انرژی در طول سال معادل بیش از ۱.۵ تن غذا است و به زرافه‌ها کمک می‌کند در محیط‌های سخت و خشک دشت‌ها و چمن‌زارهای آفریقا زنده بمانند.
چالش‌ها و فرصت‌های پاهای بلند
با این حال، پاهای بلند زرافه‌ها چالش‌های خاص خود را نیز به همراه دارد. برای مثال، هنگام نوشیدن آب، آنها مجبورند دست‌های خود را از هم باز کنند که این وضعیت آنها را در برابر شکارچیان به شدت آسیب‌پذیر می‌کند. تحقیقات نشان داده است که زرافه‌ها بیشتر از سایر پستانداران به دلیل خطر شکارچیان از نوشیدن آب صرف‌نظر می‌کنند.
نقش پاهای بلند در تکامل زرافه
این دستاوردهای علمی نشان می‌دهد که پاهای بلند نه تنها در کاهش مصرف انرژی و بهبود خون‌رسانی نقش کلیدی داشته‌اند، بلکه پایه‌ای برای تکامل این موجودات و برتری آنها نسبت به دیگر گونه‌ها بوده است. پژوهشگران بر این باورند که تکامل پاهای بلند احتمالاً نخستین مرحله اصلی در شکل‌گیری زرافه بوده و پس از آن، گردن بلند این حیوان رشد کرده است.
ارسال نظر