حقایق شگفت‌ انگیز: مرغ‌ ها و ارتباط نزدیک شان با تی‌ رکس

مرغ خانگی معمولی (Gallus domesticus) که شاید یکی از ساده‌ترین موجودات اطراف ما باشد، طبق یافته‌های دانشمندان نزدیک‌ترین خویشاوند زنده یکی از نمادین‌ترین دایناسورها، یعنی تیرانوسوروس رکس - یا همان تی. رکس (T.Rex) - است. این شکارچی عظیم‌الجثه که با دندان‌های تیز و قدرت بی‌نظیر خود شناخته می‌شود، اکنون نشان داده شده که ارتباط نزدیکی با پرندگان امروزی دارد.

ارتباط ژنتیکی: تی‌یرکس و مرغ‌ها در دسته‌ای مشترک

براساس پژوهش‌های منتشر شده، تی. رکس و مرغ‌ها هر دو به گروهی از دایناسورها به نام تروپودها تعلق دارند. این گروه دایناسورها به استخوان‌های توخالی و اندام‌هایی با سه انگشت مشهور هستند. بررسی‌های انجام‌شده نشان می‌دهد که برخی دایناسورهای تروپود مثل ولوسی‌رپتور، با ویژگی‌هایی مشابه پرندگان امروزی، نشانگر پیوند میان این دو گروه می‌باشند.

استخوان‌ها و پروتئین‌های مشترک

یکی از موارد شگفت‌انگیزی که ارتباط نزدیک بین تی. رکس و مرغ‌ها را تقویت می‌کند، بررسی استخوانی به نام "چنگالک" است. زمانی تصور می‌شد این ویژگی فقط مختص پرندگان است، اما تحقیقات اخیر اثبات کرد که این نوع ساختار در دایناسورهای تروپود نیز وجود داشته است.

در همین حال، کشفی بسیار معتبر توسط دیرینه‌شناس معروف، مری شوایتزر انجام شد. او و تیمش موفق شدند در بررسی استخوان ران تی. رکس بقایایی از بافت نرم شامل پروتئین‌های کلاژن را کشف کنند. توالی‌یابی این پروتئین‌ها شباهت‌های بسیاری با پروتئین‌های مرغ‌های امروزی نشان داد.

پرها: یک نشانه قوی از تکامل

وجود پرها یکی دیگر از شواهدی است که نزدیکی دایناسورها به پرندگان را برجسته می‌سازد. بسیاری از تروپودها، از جمله خویشاوندان نزدیک تی. رکس، دارای پر بودند. با این حال، این پرها در ابتدا بیشتر برای حفظ دما یا جلب توجه به‌کار می‌رفتند تا برای پرواز. دانشمندان معتقدند با گذشت زمان، این پرها تکاملی یافتند که در نهایت توانایی پرواز را در گونه‌های کوچک‌تر ایجاد کردند.

رفتارهای مشترک: از شکار تا دویدن

احتمالاً باور کردن اینکه مرغ‌ها برخی رفتارهای شکارگری و عصبی خود را از اجداد دایناسوریشان به ارث برده‌اند، کمی دشوار باشد. اما شواهد علمی این موضوع را تأیید کرده است. مطالعاتی که در زمینه حرکت پرندگان انجام شده، نشان داده است هنگام دویدن مرغ‌ها، شباهت‌های زیادی به نحوه حرکت تروپودها پیدا می‌شود.

علاوه بر این، غرایز شکارگری مرغ‌ها نیز بازتابی از رفتار اجدادشان است. مرغ‌ها با دویدن و تلاش برای گرفتن طعمه، شبیه به دایناسورهای کوچک‌پیکر عمل می‌کنند که زمانی زمین را زیر پا می‌گذاشتند.