«هفت دقیقه جهنمی» در مریخ: راز مهندسی شگفت‌انگیز پیچیده‌ترین ربات جهان

شروع یک مأموریت بلندپروازانه

در سال ۲۰۱۱، دانشمندان تصمیم گرفتند پروژه‌ای برای بازگرداندن نمونه‌ها از سطح مریخ به زمین آغاز کنند. این مأموریت که به مریخ‌نورد پرسیویرنس سپرده شد، نه‌تنها توانست نمونه‌هایی از خاک و سنگ مریخ را جمع‌آوری کند بلکه امکان بازگشت آن‌ها به زمین را نیز فراهم کرد. این پروژه در ۳۰ جولای ۲۰۲۰ از پایگاه فضایی کیپ کاناورال پرتاب و در ۱۸ فوریه ۲۰۲۱ در دهانه یزرو مریخ فرود آمد.

چالش‌های کشف حیات

مأموریت پرسیویرنس در پی یافتن نشانه‌های احتمالی حیات باستانی مریخ است، دوره‌ای که در آن شرایط محیطی مریخ نزدیک به زمین بوده است. با وجود این، جست‌وجو برای نشانه‌های زیستی نیازمند روش‌های پیشرفته‌ای است که پشتکار در آن نقش محوری ایفا می‌کند. این مریخ‌نورد به کاوش در منطقه یزرو، منطقه‌ای غنی از مواد معدنی و خاک رس، پرداخته و نمونه‌هایی برای بازگشت به زمین آماده کرده است.

نقاط کلیدی مأموریت

چند هدف کلیدی برای پروژه مریخ ۲۰۲۰ تعریف شد: جست‌وجوی نشانه‌های ممکن از حیات میکروبی گذشته، مطالعه زمین‌شناسی و شیمی مریخ و انجام آزمایش‌های فناوری جدید از جمله تولید اکسیژن از جو مریخ. این پروژه با استفاده از بازوی رباتیک و ابزار پیشرفته‌ای مانند PIXL و SHERLOC به مطالعه دقیق مواد معدنی و جمع‌آوری نمونه‌ها پرداخته است.

دهانه یزرو؛ صفحه‌ای از تاریخ مریخ

دهانه‌ی یزرو در لبه‌ی منطقه‌ای به نام ایسیدیس پلنیتیا قرار دارد و به نظر می‌رسد که حدود ۳٫۹ میلیارد سال پیش ایجاد شده باشد. این محل به دلیل وجود رودخانه‌های باستانی و دلتای مرتبط با آن انتخاب شد. نمونه‌های جمع‌آوری‌شده از این منطقه شامل سنگ‌های آذرین و رسوبات تشکیل‌شده در حضور آب است که می‌تواند نمایانگر تاریخچه‌ی حیات احتمالی در سطح مریخ باشد.

مهندسی برجسته پشت مأموریت

مریخ‌نورد پشتکار از مهندسی پیشرفته‌ای بهره می‌برد که شامل بازوی رباتیک قدرتمند، چرخ‌های مقاوم در برابر سنگ‌های تیز مریخ و سامانه ذخیره‌سازی نمونه‌ها است. ابزارهای علمی متعددی بر روی این مریخ‌نورد نصب شده‌اند که از جمله آن‌ها می‌توان به دوربین ماستکم-Z، ابزار سوپرکم و رادار RIMFAX اشاره کرد.

اولین پرواز کنترل‌شده در سیاره‌ای دیگر

هلیکوپتر نبوغ یکی دیگر از دستاوردهای ناسا در این مأموریت است. این وسیله پروازی کوچک موفق شد در جو نازک مریخ به پرواز درآید و به گسترش مرزهای اکتشافات فضایی کمک کند.

جمع‌آوری و بازگشت نمونه‌ها

یکی از نکات برجسته مأموریت پرسیویرنس، تلاش برای بازگرداندن نمونه‌های جمع‌آوری‌شده به زمین است. با استفاده از ابزارهای پیشرفته، این نمونه‌ها به‌صورت مهروموم‌شده روی سطح مریخ قرار می‌گیرند تا توسط مأموریت‌های آتی به زمین بازگردانده شوند.

گامی بزرگ در سیاره شناسی

مأموریت پشتکار با هدف یافتن شواهدی از گذشته حیات در مریخ، نمایانگر جست‌وجوی علمی در مرزهای جدید است. این موفقیت نه‌تنها نشان‌دهنده توانایی‌های مهندسی و علمی بشر است، بلکه درک ما از سیاره مریخ و احتمال وجود حیات در آن را به طرز چشمگیری افزایش داده است.